58 EXPÉRIENCES SUR LE MECANISME 



l'opèrent également dans l'air et dans l'eau : et ce sont là tout 

 autant de points que Duverney n'a ni vus ni songé à voir. 



4. Ainsi donc, Duverney a vu le mécanisme par lequel se 

 meuvent presque toutes les parties de l'appareil ; ce qu'il n'a 

 pas vu, c'est le développement des branchies, pour lequel 

 seul pourtant tout ce mécanisme est fait ; omission d'un 

 grand anatomiste qui n'a point été réparée depuis, du moins 

 à ma connaissance. 



§IV. 



1 . La détermination du mode selon lequel se développent 

 les branchies étant, conséquemment à ce que je viens de 

 dire , le point important et le point jusqu'ici négligé du 

 mécanisme respiratoire , c'est de cette détermination que 

 j'ai dû m'occuper d'abord. 



2. Or, si l'on examine un poisson qui respire dans l'eau, d'une 

 respiration libre et régulière, on voit ses branchies, et toutes 

 les parties de ses branchies, s'approcher et s'écarter, ou, en 

 d'autres termes, se resserrer et se développer tour à tour. 



3. Pour mieux suivre ce mécanisme du mouvement des 

 branchies dans tous ses détails, j'ai successivement enlevé, 

 sur plusieurs tanches et sur plusieurs carpes, soit l'opercule 

 d'un seul côté , soit les deux opercules ; et comme ces abla- 

 tions n'ont pas empêché ces poissons de survivre durant plu- 

 sieurs jours (i), j'ai pu répéter et varier, avec tout le soin 

 convenable, mes observations. 



(i) Quoique, dès 1 ablation même des opercules, l'énergie du mé- 

 canisme respiratoire, soit pour l'inspiration, soit pour l'exspiration , et 

 conséquemment pour le renouvellement ou le passage de l'eau, fût très- 

 diminuée. Aussi les poissons à opercules enlevés ne font-ils presque plus 



