DE LA RESPIRATION DES POISSONS. 63 



les branchies prendre une certaine distance entre elles ; leurs 

 feuillets s'ouvrir et se fermer tour à tour; et tour à tour 

 leurs lames s'éloigner et se rapprocher. 



8. Or , le développement total des branchies n'est que le 

 résultat de l'écartement partiel de chacune de leurs parties : 

 cet écartement n'ayant plus lieu dans l'air, les branchies ne 

 s'y développent donc pas. D'un autre côté, le développe- 

 ment des branchies étant le but final de tout le mécanisme 

 respiratoire , et ce développement ne s'opéra nt plus dans 

 l'air, l'animal ne respire donc réellement plus dans l'air, 

 ou il n'y respire que d'une manière très-imparfaite , et con- 

 séquemment il y succombe bientôt par asphyxie. Enfin , le 

 mouvement actif de l'appareil extérieur ( et je n'excepte pas 

 celui des arcs branchiaux , car il subsiste dans l'air comme 

 celui de toutes les parties de l'appareil extérieur) ne suffit 

 pas sans l'intervention de l'eau pour opérer le développe- 

 ment des branchies, pas plus que le mouvement actif du 

 thorax , par exemple , dans les mammifères et les oiseaux , 

 ne suffirait à développer les poumons sans l'intervention de 



air. 



9. Ainsi , dans un mammifère, quand le thorax est ouvert, 

 l'air ne pénétrant plus, dans les poumons , ces poumons ne 

 se dilatent plus aussi ; mais les mouvements du thorax n'en 

 subsistent pas moins un certain temps encore : ces mou- 

 vements subsistent surtout long-temps, si un seul côté du 

 thorax est ouvert , parce qu'alors l'animal respire par le 

 développement du poumon de l'autre côté. 



I o. Or , ces poumons du mammifère qui , le thorax ouvert , 

 ne se dilatent plus, bien que tous les mouvements du thorax 

 persistent, ce sont ces branchies du poisson qui , l'animal 



