66 EXPERIENCES SUR LE MECANISME 



OU la non-possibilité alternatives du développement et du 

 mouvement de toutes ces parties. 



8. On sent donc que , pour ce qui n'est que du mécanisme, 

 tout autre liquide pourrait y servir aussi bien que l'eau : 

 aussi ai-je vu le mécanisme respiratoire des poissons s'opérer 

 dans du vin, dans de l'huile, etc., bien que les qualités nui- 

 sibles de ces liquides et le défaut d'air permissent à peine h 

 l'animal de survivre quelques instants. 



9. On sent encore que, puisque la respiration du poisson 

 ne dépend, quant au mécanisme, que du développement des 

 branchies, si l'on entravait ce développement dans l'eau, 

 l'animal y succomberait bientôt par asphyxie, comme dans 

 l'air. 



10. Il y a un moyen fort simple d'empêcher le dévelop- 

 pement des branchies dans l'eau, c'est de lier les opercules. 

 Si la ligature est serrée au point de ne permettre aucun mou- 

 vement aux opercules et à l'hyoïde, l'animal succombe bien- 

 tôt; si, au contraire, la ligature est assez lâche pour per- 

 mettre aux opercules un certain mouvement, qui ne va 

 pourtant pas jusqu'à laisser passer l'eau par l'ouverture des 

 ouïes, alors l'eau est tour à tour avalée et rejetée par la 

 bouche, et l'animal inspire et exspire par la même ouverture, 

 comme les vertébrés aériens. ^ 



11. Mais la ligature des opercules, qu^d elle est très- 

 serrée, empêchant l'eau de pénétrer jusqu'aux branchies, et 

 n'empêchant pas, quand elle est peu serrée, un certain dé- 

 veloppement des branchies, il fallait avoir recours à des 

 expériences plus décisives. 



12. Or, le but du développement de tout organe respira- 

 toire n'est, comme ou l'a déjà vu, que de présenter le sang 



