iq4 FORCES ÉLASTIQUES DE LA VAPEUR DEAtl 



être augmenté ; enfin, un mur d'enceinte, ayant pour objet 

 d'amortir les effets des explosions que l'on n'aurait pu éviter. 

 Mais on y prescrit, en outre, l'emploi de rondelles métal- 

 liques fusibles à des températures qui surpassent de lo et 20° 

 les températures correspondant à l'élasticité de la vapeur dans 

 le travail habituel de chaque machine. 



MM. les ingénieurs des ponts et chaussées ou des mines , 

 chargés spécialement de l'exécution de cette ordonnance, ont 

 bientôt senti l'impossibilité de remplir cette dernière indica- 

 tion du règlement avec des données incertaines sur la force 

 de la vapeur. On ne possédait, en effet, aucune table, d'une 

 exactitude généralement reconnue, qui permit d'assigner sans 

 hésitation les températures qui correspondent aux tensions de 

 la vapeur supérieures à la pression de l'atmosphère; et comme 

 l'ordonnance n'apportait, avec juste raison , aucune limite à 

 la force élastique qui pourrait être mise en jeu dans les ma- 

 chines, on aurait infailliblement rencontré, sans sortir de la 

 pratique ordinaire , des conditions tout-à-fait en dehors des 

 expériences tentées jusqu'à ce jour. 



L'administration, prévenue de ce genre d'obstacle, qu'elle 

 n'avait pas prévu , s'adressa de nouveau à l'Académie , pour 

 obtenir les documents réclamés par MM. les ingénieurs; mais 

 la science ne possédait que des mesures assez discordantes au- 

 dessous de huit atmosphères, et, pour des pressions plus 

 fortes, absolument aucun résultat d'expériences directes (1), 

 ni aucune théorie qui pût y suppléer. 



(i) A l'époque où ceci a été écrit, nous ne connaission.s pas encore \e 

 mémoire d'Arzberger qui sera cilé plus loin. 



