A DES HAUTES TEMPERATURES. 21-^ 



écrou à pans. En interposant, entre l'ëcrou et le couvercle, un 

 anneau de plomb, ce métal s'introduisait, pendant le ser- 

 rage, dans tous les interstices, de manière à fermer hermé- 

 tiquement, même pour les plus fortes pressions. 



Toute cette fermeture demandait impérieusement une 

 matière sans défauts et un travail soigné. Le couvercle seul 

 devait en effet pouvoir supporter , dans quelques expériences, 

 un effort intérieur équivalentà près de 20,000 kilogrammes ; 

 et bien que les dimensions eussent été calculées dans les 

 suppositions les plus défavorables, avant de faire usage de cette 

 chaudière , il était prudent de l'essayer. C'est ce que nous 

 avons d'abord voulu faire à l'aide dune pompe à eau, telle 

 que celles qui sont employées pour le service des presses 

 hydrauliques. Pour appliquer à notre chaudière l'article du 

 règlement concernant les essais préalables , il aurait fallu la 

 soumettre à une pression de i5o atmosphères; mais, bien 

 avant ce terme, quelques fissures du métal et plusieurs des 

 joints rivés laissaient sortir une quantité d'eau égale à celle 

 que la pompe permettait d'injecter dans le même temps ; de 

 sorte que la pression ne pouvait plus être augmentée. En 

 faisant ces essais, nous avons eu l'occasion de remarquer dans 

 quelles erreurs on peut être jeté quand on estime la pression , 

 comme on le fait ordinairement, par une soupape conique 

 chargée d'un poids qui doit être soulevé. Indépendamment 

 de la difficulté de connaître l'étendue de la surface exposée à 

 la pression intérieure, l'adhérence très-variable de la soupape, 

 selon sa position, avec les parois de la cavité où elle est reçue 

 peut occasionner des différences énormes, quoique la pression 



