THERMO-ÉLECTRIQUE DES METAUX. , aSg 



dans les corps conducteurs. Celte théorie est accompagnée 

 d'observations importantes sur la question à laquelle elle se 

 rattache. Dans l'état actuel de la science, il est bien difficile 

 de se prononcer sur la nature de la chaleur et du fluide 

 électrique, considérés comme provenant du même principe. 

 Ce qu'il y a de mieux à faire, je crois, est de rechercher 

 avec soin tous les rapports qui existent entre eux. En effet, 

 de leur comparaison pourront résulter des notions impor- 

 tantes sur la cause qui les produit souvent simultanément. 

 C'est la marche qui m'a paru la plus analytique. 



Pour fixer de suite les idées sur une des causes qui pro- 

 duisent les phénomènes thermo-électriques, je pose le prin- 

 cipe suivant, auqiiel j'ai été conduit par les expériences que 

 je rapporterai ci-après. Quand un fil de métal, ou une 

 suite a a a" etc., de molécules métalliques, liées entre 

 elles par la force d'agrégation, est en contact, par une de ses 

 extrémités a, avec une source de chaleur b, d'une nature 

 quelconque, à l'instant où la chaleur conrimence à se pro- 

 pager, cette extrémité prend l'électricité positive, tandis 

 que l'électricité négative est chassée dans tous les sens ; 

 mais d recevant de la chaleur de a, a" de d etc., il s'ensuit 

 que la seconde molécule, qui s'échauffe aux dépens de la 

 première, prend à celle-ci de l'électricité positive et lui 

 donne de l'électricité négative, ainsi de suite pour les 

 autres molécules. Dans le premier instant, on a donc une 

 distribution de l'électricité semblable à celle qui est indi- 

 quée dans la fig. i ; dans le second instant, on aura pa- 

 reillement l'état que représente la fig. 2, et ainsi de suite. 

 Les électricités positives et négatives qui s'accumulent autour 

 de chaque molécule, se recombinent continuellement ; pen- 



