242 MÉMOIRE SUR LE POUVOIR 



Soit un circuit fermé a, h, c (fig.3), formé d'un fil de platine 

 dont les deux bouts ont été soudés avec le plus grand soin; 

 toutes' les parties peuvent être considérées alors comme ho- 

 mogènes. Si l'on élève la température de l'une d'elles, l'état 

 d'équilibre de l'électricité ne sera pas troublé ; cela se conçoit, 

 puisque la propagation de la chaleur se fait également à droite 

 et à gauche des points chauffés ; mais si l'on fait un nœud 

 en o , et que l'on porte le foyer de chaleur à peu de distance 

 en F , il se produit aussitôt un courant électrique dont la direc- 

 tion indique que l'électricité positive va à gauche du point o. 

 Ce résultat s'explique aisément; en effet , le circuit ne présente 

 pas de solution de continuité; ainsi le phénomène doit pro- 

 venir d'une différence dans la propagation ou le mouvement 

 de la chaleur : or , le foyer étant en F , cette propagation se 

 fait inégalement à droite et à gauche; lapartieFo, dont la tem- 

 pérature est portée continuellement au rouge , se refroidit 

 plus vite à cause de la présence de la petite masse o, laquelle, 

 s'échauffant , prend l'électricité positive ; le courant doit donc 

 suivre la direction abc indiquée par la figure. 



D'après cet exposé, il est assez naturel de supposer que, 

 dans un circuit fermé, composé de deux fils ou barres de 

 métal différent, si l'on élève la température de l'une de sou- 

 dures, et si le mouvement de la chaleur ne se fait pas de la 

 même manière dans chaque métal, à droite et à gauche des 

 points de jonction, il en résultera des effets électriques, qui 

 étant inégaux et dirigés en sens inverse, produiront un cou- 

 rant électrique dont l'intensité sera égale à leur différence. 

 C'est ce que je vais démontrer dans les phénomènes thermo- 

 électriques découverts par M. Seebeck. 



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