OIDURES, BROMURES, ETC. , MÉTALLIQUES. 263 



d'argent, et dans le tube a! une dissolution d'hypo-sulfite de 

 potasse, obtenue pai' la de'composition à l'air du sulfure de 

 potassium; puis l'on plonge, dans chacune d'elles, l'un des 

 bouts d'un fil ou d'une lame d'argent pur. Peu à peu le nitrate 

 d'argent est décomposé en raison d'actions électriques con- 

 nues ; le bout de fil qui plonge dans la dissolution du nitrate 

 d'argent étant le pôle négatif, se recouvre d'argent à l'état 

 métallique, tandis que l'oxigène et l'acide nitrique se por- 

 tent de l'autre côté, où ils concourent à la formation d'un 

 double hypo-sulfite d'argent et de potasse, qui cristallise en 

 beaux prismes; mais l'oxigène et l'acide continuant à arri- 

 ver , cette combinaison ne tarde pas à être décomposée : il se 

 forme du sulfate de potasse et du sulfure d'argent qui reste in- 

 tact, tant que l'acide nitrique n'est pas en quantité suffisante 

 pour réagir sur lui. Pendant cette action, une partiedu liquide 

 s'évapore, etil ne reste plus au fond dutube,au-de.ssusde l'àr- 

 gile, qu'une matière pâteuse, au milieu de laquelle le sulfure 

 d'argent cristallise en jolis petits cristaux octaèdres, non-seule- 

 ment sur la lame d'argent , mais encore sur la parois du tube. 



Ces cristaux ont le même aspect que ceux de !a même sub- 

 stance que l'on trouve dans les mines d'argent : comme eu«, 

 ils s'étendent légèrement sous le marteau ; leur couleur est 

 gris de plomb, et leur surface extérieure est terne. La res- 

 semblance est telle, que les cristaux artificiels ne peuvent être 

 en rien distingués des cristaux naturels. L'action de l'air con- 

 court à la décomposition du double sulfure, en fournissant 

 de l'oxigène au soufre et au potassium. 



La cristallisation du sulfure d'argent est due à ce que l'ac- 

 tion étant très-lente, les molécules ont le temps d'effectuer 

 le mouvement d'oscillation nécessaire pour que les faces simi- 



