DE G. CIJVIER. V 



premiers travaux de M. Cuvier : ressorts puissants au moyen 

 desquels il est parvenu à opérer successivement la réforme de 

 toutes les branches de la zoologie l'une après l'autre, et à re- 

 nouveler enfin , dans tout son ensemble, cette vaste et grande 

 science. 



J'ai déjà dit que c'était surtout dans la classe des vers de 

 Linnœus que régnaient le désordre et la confusion. Tous les 

 animaux à sang blanc, c'est-à-dire plus de la moitié du règne 

 animal , s'y trouvaient jetés pêle-mêle. 



C'est dès le premier de ses Mémoires, publié eu 1796, 

 que M. Cuvier fait remarquer l'extrême différence des êtres 

 confondus jusque là sous ce nom vague d^animaux à sang 

 blanc , et qu'il les sépare nettement les uns des autres, d'a- 

 bord, en trois grandes classes : 



Les mollusques, qui, comme \e poulpe, la seiche, les huîtres, 

 ont un cœur, un système vasculaire complet , et respirent par 

 des branchies; 



Les insectes, qui n'ont, au lieu de cœur, qu'un simple vais- 

 seau dorsal , et respirent jjar des trachées ; 



Enfin, les zoophytes , animaux dont la structure est si 

 simple qu'elle leur a valu ce nom même de zoophytes, d'«- 

 nimaux-plantes , et qui n'ont ni cœur, ni vaisseaux, ni organe 

 distinct de respiration. 



Et formant ensuite trois autres classes : des vers , des crus- 

 tacés, des échynodermes , tous les animaux à sang blanc se 

 trouvent compris et distribués en six classes : les mollusques , 

 les crustacés, les insectes, les vers, les échynodermes et les 

 zoophytes. 



Tout était neuf dans cette distribution; mais aussi tout y 



