V, ELOGE HISTOIUQUE 



était si évident qu'elle fut généralement adoptée, et dès lors le 

 rèi^ne animal prit une nouvelle face. 



D'ailleurs, la précision des caractères sur lesquels était ap- 

 puyée chacune de ces classes; la convenance parfaite des êtres 

 qui se trouvaient rapprochés dans chacune d'elles, tout dut 

 frapper les naturalistes; et ce qui, sans doute, ne leur parut 

 pas moins digne de leur admiration que ces résultats directs 

 et immédiats, c'était la lumière subite qui venait d'atteindre 

 les parties les plus élevées de la science; c'étaient ces grandes 

 idées sur la subordination des organes, et sur le rôle de cette 

 subordination dans leur emploi comme caractères; c'étaient 

 ces grandes lois de l'organisation animale déjà saisies : que 

 tous les animaux à sang blanc qui ont un cœur ont des bran- 

 chies, ou un organe respiratoire circonscrit; que tous ceux 

 qui n'ont pas de cœur n'ont que des trachées ; que partout où 

 le cœur et les branchies existent, le foie existe; que partout 

 où ils manquent , le foie manque. 



Assurément, nul homme encore n'avait porté un coup d'œil 

 aussi étendu, aussi perçant sur les lois générales de l'organir 

 sation des animaux; et il était aisé de prévoir que, pour peu 

 qu'il continuât à s'en occuper avec la même suite, celui dont 

 les premières vues venaient d'imprimer à la science un si bril- 

 lant essor, ne tarderait pas à en reculer toutes les limites. 



M. (]uvier a souvent rappelé depuis, et jusque dans ses der- 

 niers ouvrages, ce premier Mémoire, duquel datent en effet 

 les premiers germes et de la grande rénovation qu'il a opérée 

 en zoologie, et de la plupart de ses idées les plus fondamen- 

 tales en anatomie comparée. 



Jamais le domaine d'une science ne s'était, d'ailleurs, aussi 



