X ÉLOGE HISTORIQUE 



Mais , dans les insectes , l'appareil de la respiration est tout 

 différent. Ce n'est plus un organe circonscrit qui reçoit l'air ; 

 c'estun nombre presque infini de vaisseaux élastiques, nommés 

 trachées , qui le portent dans toutes les parties du corps, et 

 qui le conduisent ainsi jusque sur le fluide nourricier lui- 

 même qui baigne continuellement ces parties. 



En un mot, tandis que, dans les autres animaux, c'est le 

 fluide nourricier qui , au moyen de la circulation, va chercher 

 l'air, le phénomène se renverse dans les insectes , et c'est, au 

 contraire , l'air qui y va chercher le fluide nourricier, et rend 

 par là toute circulation inutile. 



Une autre découverte de M. Cuvier, non moins importante, 

 est celle de l'appareil circulatoire de certains vers qui , tels 

 que le ver de terre , la sangsue, avaient été jusque là con- 

 fondus avec ces zoophytes d'une structure incomparablement 

 plussimple, qui neviventque dans l'intérieur d'autres animaux. 



Par une singularité remarquable , le sang de ces vers , à 

 appareil circulatoire , est rouge : nouvelle circonstance qui 

 montre encore combien était inexacte et vague la dénomina- 

 tion A' animaux à sang blanc, donnée jusqu'alors, d'une ma- 

 nière générale , aux animaux sans nyertebres. 



Par tous ces grands travaux, M. Cuvier avait donc fixé les 

 limites de la classe des mollusques; il avait déterminé celle 

 des -ters à sang rouge; il les avait complètement séparées 

 l'une et l'-aUtre de celle des zoophftes; il avait enfin marqué 

 la vraie plaîce de ces zoophytes eux-mêmes, désormais relégués 

 à la fin du règne animal. 



Mais, un principe qu'il avait employé dans tous ces tra- 

 vaux devait le conduire plus loin encore. Ce principe est celui 

 de la subordination des organes ou des caractères. 



