DE G. CUVJER. XIX 



se voit en grand , M. Cuvier est parvenu à constater l'époque 

 précise où chaque partie de la dent se formé et par quel 

 mécanisme elle se forme; comment chacune de ces parties, 

 ayant fait son rôle d'organe producteur, disparaît ; comment 

 la dent tout entière disparaît à son tour, |jour faire place à 

 une autre qui aura aussi et son développement d'ensemble et 

 de détail, et son point d'organisation complète, et son dépé- 

 rissement et sa chute. 



Perrault, Hérissant, Vicq-d'Azyr avaient déjà fait connaître 

 quelques points de la structure des organes de la voix des oi- 

 seaux ; il a fait connaître cette structure d'une manière géné- 

 rale et par des comparaisons détaillées. 



Il a, le premier, mis dans tout son jour la disposition sin- 

 gulière de l'organe de l'ouïe, et la disposition plus singulière 

 encore des fosses nasales , dans les cétacés. 



Tout le monde connaît la merveilleuse métamorphose 

 qu'éprouve la grenouille pour passer de l'état de fœtus ou de 

 têtard à l'état adulte. On sait qu'après avoir respiré , dans le 

 premier de ces deux états , par des branchies, comme les 

 poissons, elle respire , dans le second , par des poumons , 

 comme les animaux terrestres. 



M. Cuvier a fait connaître la structure des organes de la 

 respiration et de la circulation d'un genre de reptiles qui 

 offrent quelque chose de plus curieux encore. 



La grenouille est, tour à tour, poisson dans son premier 

 âge , et reptile dans le second. Ces nouveaux reptiles , plus 

 singuliers encore, tels que \e protée, Vaxololt, la sirène, sont 

 toute leur vie reptiles et poissons; ils ont tout à la fois des 

 branchies et des poumons, et peuvent , pendant toute leur 

 vie , respirer alternativement dans l'air et dans l'eau. 



M. Cuvier est encore le premier qui ait donné une compa- 



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