XI.VIlj ELOGE HISTORIQUE 



Aussi , rien n'est-il comparable à la richesse des collections 

 qu'il a créées au Muséum, et qui toutes ont été mises en ordre 

 par lui. Et quand on soni^e à cette étude directe des objets 

 qui fut l'occupation principale de sa vie, et de laquelle il a 

 fait sortir tant de résultats, on n'est point étonné de ce mot 

 qu'il a répété souvent : « Qu'il ne croyait pas avoir été moins 

 « utile à la science par ces collections seules que par tous ses 

 « autres ouvrages. » 



Dans le cours d'une carrière si pleine de succès et de gloire, 

 M. Cuvier avait été frappé des plus rudes coups. Il avait 

 perdu ses deux premiers enfants, ou peu de jours, ou peu 

 d'années après leur naissance; le troisième, qui était un gar- 

 çon, mourut à l'âge de 7 ans; et toutes ces douleurs devaient 

 se renouveler quelques années plus tard, avec bien plus d'a- 

 mertume encore, quand il perdit sa fille, jeune personne de 

 1 esprit le plus distingué, et qui, dans la tournure de cet esprit, 

 et jusque dans les traits de son visage, rappelait quelc|ue 

 chose de son père. 



Dans tous les malheurs de sa vie, sa consolation ordinaire 

 a été de redoubler de travail. Il trouvait une consolation plus 

 puissante encore dans les soins dont sa famille, et surtout 

 madame Cuvier, se plaisaient à l'entourer. 



Quand on songe aux nombreux emplois de M. Cuvier, à 

 tous ses travaux, à tous les ouvrages qu'il a produits, et à 

 l'étendue, à l'importauce de ces ouvrages., on est étonné qu'un 

 .seul homme y ait pu suffire. Mais, outre tant de facultés su- 

 périeures de son esprit , il avait une curiosité |jassionnée qui 

 le portait, qui le poussait à tout; une mémoire dont l'étendue 

 tenait du prodige; une facilité, plus prodigieuse encore, de 



