1,1V ÉLOGE HISTOBIQUE 



la subdivision de laquelle tous les autres carpctères doivent être subordon- 

 nés à celui qui est tiré des épines de leurs nageoires. 



Ainsi , l'ordre des poissons cartilagineux réduit aux seuls poissons à 

 squelette vraiment cartilagineux , ou, plus exactement, à périoste grenu i 

 les baudroies, les lumps, les centrisques , les niormyres, les macrorhin- 

 ques, rendus à la masse des poissons ordinaires; l'ordre incohérent des 

 branchiostêges d'Artedi détruit, et tous les poissons anomaux réunis en 

 deux ordres rigoureusement déterminés, les lophobranclies et les plee- 

 to"nathes; la position des os du bassin substituée à celle des nageoires 

 ventrales, pour les malncoptérygiens ; et, pour les acanthoptérygiens , ce 

 grand fait démontré, que tous ces poissons, quelque nombreux qu'ils 

 soient, ne forment qu'un seul ordre ow famille naturelle, «dont aucune 

 • espèce ne doit être mêlée avec des poissons d'autres familles:» voilà 

 quels sont les progrès principaux que la classification de M. Cuvier marque 

 dans la science. 



L'histoire de chaque famille commence par un examen général des e»^ 

 pèces qui la constituent, et des genres, ou familles plus circonscrites, en 

 lesquels ces espèces s'y répartissent. Puis vient l'histoire des genres, en 

 commençant par le plus connu , par celui qu'on peut regarder comme le ïj^e 

 de la famille; et puis l'histoire des espèces, en commençant toujours par 

 l'espèce la plus connue, parcelle qu'on peut regarder comme le (^/7e</u^enre. 



Ainsi , par exemple , dans les percoïdes , Ihistoire de la famille commence 

 par \es perches proprement dites, qui sont le type de la famille ; et , dans 

 \es perches proprement dites, l'histoire du genre commence par ki perche 

 ordinaire , qui est le tjpe du genre; et, dès ces premiers pas, se montre la 

 vue générale qui domine l'ouvrage entier. 



Cette vue consiste à chercher des espèces à formes tranchées : ces espèce» 

 sont comme des types; à grouper autour de ces types toutes les espèce» 

 que l'ensemble de leur organisation en rapproche : ces groupes sont le» 

 genres; à lier ensuite les groupes entre eux, comme on a lié les espèce» 

 entre elles : et ces groupes, ainsi rapprochés, ce sont \es familles.... 



V P. xvij. Dans un ordre tel que, de leur simple rapprochement ... 



Voici ce que j'ai publié ailleurs sur cet ordre suivi par M. Cuvier, en 

 iMaiotaxe cova^Arée (^Journal des savants , mars i834). 



11 restait à rapprocher toutes ces descriptions (de Perrault et de Dau- 

 benton), et à former, de leur ensemble, un corps complet dîanatomU eomr 



