XICV ÉLOGE HISTORIQUE 



de Bertliollet, imaginèrent que Bonaparte n'avait pas su 

 apprécier ses éminentes qualités. Si Fourier ne fut point du 

 voyage , c'est qu'il était à cent lieues de la Méditerranée , 

 quand le IMuiron mit à la voile. L'explication cesse d'être 

 piquante , mais elle est vraie. En tout cas, l'amitié de Kléber 

 pour le secrétaire de l'Institut d'Egypte, la juste influence 

 qu'il lui accorda dans une multitude d'occasions délicates , 

 l'eussent amplement dédommagé d'un injuste oubli. 



J'arrive, Messieurs, à l'époque, de douloureuse mémoire, 

 oii les ag'as des janissaires réfugiés en Syrie, désespérant de 

 vaincre nos troupes, si admirablement commandées , à l'aide 

 des armes loyales du soldat , eurent recours au stylet du 

 lâche. Vous le savez , un jeune fanatique dont on avait exalté 

 l'imagination dans les mosquées , par un mois de prières et 

 d'abstinence, frappa d'un coup mortel le héros d'Héliopolis, 

 au moment où, sans défiance, il écoutait avec sa bouté or- 

 dinaire le récit de prétendus griefs et promettait répa- 

 ration. 



Ce malheur, à jamais déplorable , plongea notre colonie 

 dans une affliction profonde. Les Égyptiens eux-mêmes mê- 

 lèrent leurs larmes à celles des soldats français. Par une 

 délicatesse de sentiment dont nous avons le tort de ne pas 

 croire les mahométans capables, ils n'oublièrent point alors, 

 ils n'ont jamais oublié depuis, de faire remarquer que l'as- 

 sassin et ses trois complices n'étaient pas nés sur les bords 

 du Nil. 



L'armée, pour tromper sa douleur, désira que les funé- 

 railles de Kléber fussent célébrées avec une grande pompe. 

 Elle voulut aussi qu'en ce jour solennel on lui retraçât la 

 longue série d'actions éclatantes qui porteront le nom de 



