XCVJ ÉLOGE HISTORIQUE 



milieu de tout ce qui pouvait émouvoir le cœur, agrandir les 

 idées, exciter l'imaginatiou , que Fourier déroula la noble 

 vie de Kléber. L'orateur était écouté avec un religieux silence ; 

 mais bientôt, désignant du geste les soldats rangés en bataille 

 devant lui, il s'écrie: «Ah! combien de vous eussent aspiré 

 « à l'honneur de se jeter entre Kléber et son assassin ! Je 

 « vous prends à témoin, intrépide cavalerie qui accourûtes 

 a pour le sauver sur les hauteurs de Koraim, et dissipâtes 

 <c en un instant la multitude d'ennemis qui l'avaient enve- 

 « loppé! » A ces mots un frémissement électrique agite l'ar- 

 mée tout entière; les drapeaux s'inclinent, les rangs se 

 pressent, les armes s'entre-choquent, un long gémissement 

 s'échappe de quekjues milliers de poitrines déchirées par le 

 sabre et par la mitraille, et la voix de l'orateur va se perdre 

 au milieu des sanglots. 



Peu de mois après, sur le même bastion, devant les mêmes 

 soldats, Fourier célébrait, avec non moins d'éloquence, les 

 exploits, les vertus du général que les peuples conquis en 

 Afrique saluèrent du nom si flatteur de sultan Juste; et 

 qui venait de faire à Marengo le sacrifice de sa vie , i)our 

 assurer le triomphe des armes françaises. 



Fourier ne quitta l'Egypte qu'avec les derniers débris de 

 larmée , à la suite de la capitulation signée par Menou. De 

 retour en France, ses premières, ses plus constantes dé- 

 marches eurent pour objet l'illustration de l'expédition mé- 

 morable dont il avait été un des membres les plus actifs et 

 les plus utiles. L'idée de rassembler en un seul faisceau les 

 travaux si variés de tous ses confrères, lui appartient in- 

 contestablement. J'en trouve la preuve dans une lettre, en- 

 core manuscrite, qu'il écrivit à Kléber, de Thèbes , le 20 



