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sa place. Ces devoirs , il ne les faisait pas seulement consister 

 à entasser sans mesure et sans profit, paperasse sur paperasse. 

 Il prenait une connaissance personnelle des projets qui lui 

 étaient soumis; il se faisait le promoteur infatigable de tous 

 ceux que des préjugés cherchaient à étouffer dans leur germe. 

 On doit ranger dans cette dernière classe la superbe route de 

 Grenoble à Turin par le mont Genèvre, que les événements 

 de i8i4 sont venus si malheureusement interrompre, et sur- 

 tout le dessèchement des marais de Bourgoin. 



Ces marais, que Louis XIV avait donnés au maréchal de 

 Turenne, étaient un foyer d'infection pour les trente-sept com- 

 munes dont ils couvraient en partie le territoire. Fourier dirigea 

 personnellement les opérations topographiques qui établirent 

 la possibilité du dessèchement. Ces documents à la main, il 

 alla de village en village, je dirais presque de maison en mai- 

 son, régler le sacrifice que chaque famille devait s'inqjoser 

 dans l'intérêt général. A force de ménagements, de tact, de 

 patience, ta en prenant i épi dans son sens et jamais à reboursy> 

 treiîte-sept conseils municipaux furent amenés à souscrire une 

 transaction commune, sans laquelle l'opération projetée n'au- 

 rait pas même pu avoir un commencement d'exécution. Le suc- 

 cès couronna cette rare persévérance. De riches moissons, de 

 gras pâturages, de nombreux troupeaux, une population forte 

 et heureuse couvrent aujourd hui un immense territoire, où 

 jadis le voyageur n'osait pas s'arrêter seulement quelques 

 heures. 



Un des prédécesseurs de Fourier dans la charge de secré- 

 taire perpétuel de l'Académie, crut un jour devoir s'excuser 

 d'avoir rendu un compte détaillé de certaines recherches de 

 Leibnitz qui n'avaient point exigé de grands efforts d'intel- 



