CIV ELOGE HISTORIQUE 



née dans l'acte de réchauffement. Le fluide qui , en s'ajoutant 

 aux corps froids, les rend chauds, est désigné par le nom de 

 chaleur ou de calorique. 



Les corps inégalement échauffés, placés en présence, agis- 

 sent les uns sur les autres, même à de grandes distances, même 

 àtravers le vide, car les plus froids se réchauffent et les plus 

 chauds se refroidissent; car après un certain temps, ils sont 

 au nièms degré, quelle qu'ait été la différence de leurs tempé- 

 ratures primitives. 



Dans l'hypothèse que nous avons signalée et admise, il n'est 

 qu'une manière de concevoir cette action à distance : c'est de 

 supposer qu'elle s'opère à l'aide de certains effluves qui tra- 

 versent l'espace en allant du corps chaud au corps froid ; c'est 

 d'admettre qu'un corps chaud lance autour de lui des rayons 

 de chaleur, comme les corps lumineux lancent des rayons de 

 lumière. 



Les effluves, les émanations rayonnantes à l'aide desquelles 

 deux corps éloignés l'un de l'autre se mettent en communica- 

 tion calorifique , ont été très-convenablement désignés sous 

 le nom de calorique rayonnant. 



Le calorique rayonnant avait déjà été, quoi qu'on en ait dit, 

 l'objet d'importantes expériences, avant les travaux de Fou- 

 rier. Les célèbres académiciens del Cimenta trouvaient, il y a 

 près de deux siècles, que ce calorique se réfléchit comme la 

 lumière; qu'ainsi que la lumière, un miroir concave le con- 

 centre à son foyer. En substituant des boules de neige à des 

 corps échauffés, ils allèrent même jusqu'à prouver qu'on peut 

 former des foyers frigorifiques par voie de réflexion. 



Quelques années après, Mariette, membre de cette Aca- 

 démie, découvrit qu'il existe différentes natures de calorique 



