DE M. FOURIER. ^XV 



sition la plus simple : à des fougères, à des espèces de joncs, 

 à des lycopodes. 



La végétation devient de plus en plus composée dans les 

 terrains supérieurs. Eofin, près de la surface, elle est compa- 

 rable à la végétation des continents actuels , avec cette circons- 

 tance, cependant. Lien digned'attention, que certains végétaux 

 qui vivent seulement dans le Midi; que les grands palmiers, 

 par exemple, se trouvent, à l'état fossile, sous toutes les lati- 

 tudes et au centre même des régions glacées de la Sibérie. 



Dans le monde primitif, ces régions hyperboréennes jouis- 

 saient donc, en hiver, d'une température au moins égale à celle 

 qu'on éprouve maintenant sous les parallèles où les grands 

 palmiers commencent à se montrer : à Tobolsk, on avait le 

 climat d'Alicante ou d'Alger! 



Nous ferons jaillir de nouvelles preuves à l'appui de ce mys- 

 térieux résultat, d'un examen attentif de la taille des végé- 

 taux. 



Il existe aujourd'hui des prèles ou joncs marécageux, des 

 fougères et des lycopodes, tout aussi bien en Europe que dans 

 les régions équinoxiales; mais on ne les rencontre avec de 

 grandes dimensions que dans les climats chauds. Ainsi, mettre 

 en regard les dimensions des mêmes plantes, c'est vraiment 

 comparer, sous le rapport de la température, les régions où 

 elles se sont développées. Eh bien! placez à côté des plantes 

 fossiles de nos terrains houillers, je ne dirai pas les plantes 

 européennes analogues, mais celles qui couvrent les contrées 

 de l'Aniérique méridionale les plus célèbres par la richesse de 

 leur végétation, et vous trouverez les premières incompara- 

 blement plus grandes que les autres. 



Les flores fossiles de la France, de l'Angleterre, de l'Allema- 



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