DE M. FOURIER. ^XXxj 



désarmé l'autorité, lorsqu'un courtisan s'écria qu'on alJait 

 amnistier le Labédojhre cml! Ce mot, car depuis bien des 

 siècles la pauvre race humaine est gouvernée par des mots 

 décida du sort de notre confrère. De par la politique les 

 ministres de Louis XVIII arrêtèrent qu'un des plus savants 

 hommes de France n'appartiendrait pas à l'Académie; qu'un 

 citpyen, l'ami de tout ce que la capitale renfermait de per- 

 sonnes distinguées, serait publiquement frappé de répro- 

 bation! 



Dans notre pays l'absurde dure peu. Aussi, en 1817, 

 lorsque l'Académie , sans se laisser décourager par le 

 mauvais succès de sa première tentative, nomma unanimement 

 Fourier à la place qui venait de vaquer en physique, la con- 

 firmation royale fut accordée sans difficulté. Je dois aiouter 

 que bientôt après, le pouvoir, dont toutes les répugnances 

 s'étaient dissipées, applaudit franchement, sans arrière-pen- 

 sée, à l'heureux choix que vous fîtes du savant géomètre, pour 

 remplacer Delamhre comme secrétaire perpétuel. On alla 

 même jusqu'à vouloir lui confier la direction des beaux-arts; 

 mais notre confrère eut le bon esprit de refuser. 



A la mort de Lémontey, l'Académie française où Laplace 

 et Cuvier représentaient déjà les sciences , appela encore 

 Fourier dans son sein. Les titres littéraires du plus éloquent 

 collaborateur de l'ouvrage d'Egypte étaient incontestables; 

 ils étaient même incontestés, et, cependant, cette nomination 

 souleva dans les journaux de violents débats qui affligèrent 

 profondément notre confrère. Mais aussi , n'était-ce pas une 

 question, que celle de savoir si ces doubles nominations sont 

 utiles .P Ne pouvait-on pas soutenir, sans se rendre coupable 

 d'un paradoxe, qu'elles éteignent chez la jeunesse une ému- 



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