CXXXli ÉLOGE HISTORIQUE 



lation que tout nous fait un devoir d'encourager? Que de- 

 viendrait, d'ailleurs, à la longue avec des académiciens dou- 

 bles, triples, quadruples, cette unité si justement vantée de 

 l'ancien Institut? Le public finirait par ne plus vouloir la 

 trouver que dans l'unité du costume. 



Quoi qu'il en soit de ces réflexions , dont vous ferez prompte 

 justice si je me suis trompé, je me hâte de répéter tjue les 

 titres académiques de Funrier ne furent pas même l'objet 

 d'un doute. Les applaudissements qu'on avait prodigués aux 

 éloquents éloges de De l ambre , de Bréguet, de Charles, 

 A'HerscIiel montraient assez que si leur auteur n'eût pas été 

 déjà l'un des membres les plus distingués de l'Académie des 

 sciences, le public, fout entier, l'aurait appelé à prendre rang 

 parmi les arbitres tie la littérature française. 



Rendu, enfin, après tant de traverses, à des occupations 

 favorites , Fuuricr passa ses dernières années dans la retraite' 

 et l'accomjjlissement des devoirs académiques. Causer, était 

 devenu la moitié de sa vie. Ceux qui ont cru trouver là le 

 texte d'un juste reproche, avaient sans doute oublié (]ue de 

 constantes méditations ne sont pas moins im|)érieusement 

 interdites à l'homme , que l'abus des forces physiques. Le 

 repos, en toute chose, remonte notre frêle machine; mais ne 

 se repose pas qui veut. Messieurs! Interrogez vos propres 

 souvenirs, et dites si, quand vous poursuivez une vérité nou- 

 velle, la promenade, les conversations du grand monde, si 

 même le sommeil ont le privilège de vous distraire? La santé 

 fort délabrée de Fouricr lui commandait de grands ménage- 

 ments. Après bien des essais , il n'avait trouvé qu'un moyen 

 de s'arracher aux contentions d'esprit qui l'épuisaient : c'était 

 de parler à haute voix sur les événements de sa vie; sur ses 



