ex XX IV ÉLOGE HISTORIQUE 



première fois de ces événements mémorables. Il est si donx de 

 plaire, Messieurs! Après avoir remarqué l'effet qu'il produi- 

 sait, Fourier revint, avec plus de détails eilcore, an principal 

 comhal de ces grandes journées; à la prise du village fortifié 

 de Mattaryèh; au passage de deux faibles colonnes de grena- 

 diers français, à travers des fossés comblés des morts et des 

 blessés de l'armée ottomane. Les généraux anciens et mo- 

 dernes ont quelquefois parlé de semblables prouesses, s'écria 

 notre confrère; mais c'était en style hyperbolique de bulletin; 

 ici le fait est matériellement vrai : il est vrai comme de la 

 géométrie. Je sens, au reste, ajouta-t-il, que pour vous y 

 faire croire, ce ne sera pas trop de toutes mes assurances! 



Soyez sur ce point sans nulle inquiétude, répondit l'officier, 

 qui , dans ce moment , semblait sortir d'un long rêve. Au 

 besoin , je pourrais me porter garant de l'exactitude de votre 

 récit. C'est moi qui, à la tête des grenadiers de la iS'"' et de la 

 85'" demi-brigades, franchis les retranchements de Mattaryèh 

 en passant sur les cadavres des janissaires! 



Mon voisin était le général Tarayre. On concevra bien 

 mieux que je ne pourrais le dire , l'effet du peu de mots qui 

 venaient de lui échapper. Fourier ■ie confondait en excuses, 

 tandis que je réfléchissais sur cette séduction, sur cette puis- 

 sance de langage qui , pendant près d'une demi-heure, venait 

 d'enlever au célèbre général, jusqu'au souvenir du rôle qu'il 

 avait joué dans les combats de géants qu'on lui racontait. 



Autant votre secrétaire avait besoin de causer, autant il 

 éprouvait de répugnance pour les discussions verbales. Fou- 

 rier coupait court à tout débat, aussitôt qu'il pressentait 

 une divergence d'avis un peu tranchée , sauf à reprendre 

 plus tard le même sujet , avec la prétention modeste de faire 



