66 MEMOIRE SUR l'oSAGE PHYSIOLOGIQUE 



ont absorbé. Il ne paraît donc pas douteux que ce ne soit 

 sous cette forme d'acide carbonique que les infusoires de la 

 mousse perdent l'oxigène qu'ils avaient acquis. Cette ]}erte 

 devient sensible dans le fond de l'eau par la diminution de 

 leur poids, parce qu'étant alors plus éloignés de la source de 

 l'oxigène , ils sont moins à même de réparer la perte de cette 

 substance, qu'ils ne le sont lorsqu'ils sont plus rapprochés de 

 l'air atmosphérique dans lequel l'eau puise ce gaz. 



Il résulte de ces observations, qu'il y a dans la vie des in- 

 fusoires de la mousse un jeu continuel d'oxidation et de 

 désoxidation. L'oxigène introduit dans leur organisme n'y 

 reste pas , du moins en entier ; il ne fait que le traverser , et 

 il en sort, entraînant avec lui du carbone devenu superflu. 



Lorsque le flacon dans lequel on observe les infusoires de 

 la mousse est en observation depuis trois à quatre jours , on 

 voit que le nuage que forment ces animalcules, près de la 

 surface de l'eau, s'est éloigné un peu de cette surface. Ge 

 nuage reste suspendu entre deux eaux, et, delà, les animal- 

 cules descendent, comme à l'ordinaire , en colonnes nuageuses, 

 puis se dispersent dans le fond de l'eau; ils remontent vers 

 le nuage supérieur qui flotte dans le milieu de l'eau, et ils s'y 

 réunissent pour descendre de nouveau. Les jours suivants, 

 ce nuage supérieur suspendu entre deux eaux continue de 

 s'abaisser, occupant successivement une place plus basse dans 

 le liquide, et les animalcules qui le conijjosent présentent 

 toujours le même phénomène de descente et d'ascension alter- 

 natives. Ce phénomèae ne cesse point d'avoir lieu, même lors- 

 que le nuage supérieur, graduellement abaissé, n'est plus 

 situé qu'à une ou deux lignes au-dessus du fond de l'eau; on 

 voit toujours les animalcules descendre et remonter alterna- 



