yO MÉMOIRE SUR L USAGE PHYSIOLOGIQUE 



dable. Alors le jeu de l'oxidation et de la désoxidation alter- 

 natives , jeu qui paraît être le phénomène fondamental de la 

 vie, a bien plus d'amplitude, c'est-à-dire , que l'oxigène 

 alternativement acquis et perdu est bien plus considérable. 

 Cette amplitude diminue graduellement par le progrès de 

 l'âge ou de la vieillesse. 



Il résulte de ces observations que, dans le jeu de l'oxigé- 

 nation et la désoxigénation alternatives des infusoires de la 

 mousse, la désoxigénation est toujours légèrement inférieure 

 à l'oxigénation. Cette différence est tout à fait insensible à 

 des distances de temps rapprochées ; mais comme ces légères 

 différences s'ajoutent sans cesse les unes aux autres, elles de- 

 viennent sensibles par leur rémiion au bout d'un certain 

 temps : l'animalcule , vieilli par l'accumulation de l'oxigène 

 fixé dans son organisme, et qu'il ne peut plus perdre par l'action 

 ordinaire de ses fonctions vitales , peut rajeunir au moyen 

 d'une privation ménagée et suffisamment prolongée d'oxigène 

 extérieur, privation qui force l'oxigène fixé, peu solidement 

 à ce qu'il paraît, à s'éliminer. J'ai rajeuni ainsi des infusoires 

 de la mousse jusqu'à six fois. 



Étudions maintenant quel est l'effet des causes excitantes 

 sur les infusoires. 



La chaleur a une influence très-marquée sur le phénomène 

 de l'oxigénation de ces animalcules. Lorsque la température 

 est élevée, comme elle l'est en été, la descente des animalcules 

 est rapide. En hiver, au contraire, lorsque la température est 

 basse, cette descente est très-lente, et elle le devient d'autant 

 plus que la température approche davantage du terme de 

 la congélation de l'eau. Ainsi, la chaleur agit en excitant 

 l'oxigénation des animalcules. Cet effet a lieu pour Yoxigé- 



