DES INSECTES. gS 



et cet air ne cesse point d'être propre à la respiration , quoi- 

 qu'il n'éprouve aucun renouvellement apparent. Ce phéno- 

 mène trouve facilement son explication dans les faits qui ont 

 été exposés plus haut. La respiration de la chenille épuise 

 l'oxigène de l'air qui l'environne ; l'azote restant se dissout dans 

 l'eau, et en extrait du gaz oxigène; en même temps le gaz 

 acide carbonique produit par la respiration se dissout dans 

 l'eau, et en extrait de l'air atmosphérique dont l'oxigène sert 

 à la respiration , et dont l'azote répare la perte du gaz azote 

 dissous. Ces mêmes phénomènes ont lieu au travers des parois 

 perméables de la coque de soie qui renferme complètement 

 la chrysalide avec sa petite provision d'air. Il n'est pas besoin, 

 sans doute , de cet exemple pour prouver combien la nature 

 est admirable dans sa variété; toutefois, n'est-il pas singuliè- 

 rement curieux de voir un animal qui ne peut vivre que dans 

 l'air, condamné à vivre constamment submergé, et sous une 

 cloche de plongeur^ dans laquelle l'air altéré par sa respira- 

 tion se renouvelle tout seulP Ce phénomène nous prouve que 

 si les grands animaux ont leurs privilèges , les petits animaux 

 ont aussi les leurs. Ces derniers , en effet , peuvent seuls em- 

 ployer d'une manière utile certaines actions physiques dont 

 le peu de vitesse se trouve en rapport d'harmonie avec le peu 

 d'éteudue de leurs appareils. 



