l8o MÉMOIRE SUR L ORIGINE 



mécanisme des bruits cardiaques, nous révéla l'existence d'une 

 ancienne péricardite, avec plusieurs couches albuniineuses, 

 occupant toute la surface du cœur, à l'exception de la pointe 

 qui en était entièrement dépourvue, et qui offrait son aspect 

 lisse et poli ordinaire. 



Je compris facilement alors comment, chez cette femme, 

 le bruit du choc de la pointe se faisait entendre , tandis que 

 celui de la face antérieure n'existait plus: les fausses membra- 

 nes, superposées derrière le sternum et d'une épaisseur totale 

 de plus de quatre centimètres, faisaient l'office de coussin, 

 amortissaient le choc et empêchaient ainsi le bruit. 



Les accumulations de liquide dans la membrane qui en- 

 toure le cœur, ou les hydro-péricardes, ne s'opposent pas en 

 général aux bruits cardiaques; c'est qu'en effet il n'y a rien 

 là qui mette obstacle aux mouvements de l'organe ; plongé 

 au milieu du liquide , il s'y meut à l'aise , ses chocs sont sinqjle- 

 ment un peu moins intenses. Il ne faut pas cependant que 

 l'hydro-péricarde dé|3asse certaine limite, car si le liquide 

 devient très-abondant, le cœur repoussé en arrière, maintenu 

 à une distance considérable du sternum , ne saurait venir 

 heurter les parois antérieures et latérales de la poitrine ; les 

 bruits devront donc cesser (i). 



Ce résultat remarquable a été noté par I^aennec et plu- 

 sieurs autres médecins; mais I^aennec n'a pas cherché à en 

 donner l'explication , car ce seul fait aurait ruiné toute sa 

 doctrine des contractions bruyantes des fibres du cœur, 

 comme il suffit pour anéantir toutes les autres hypothèses qui 



(i) Ils cessent en effet, et sont quelquefois remplacés par d'autres 

 bruits de chocs qui, sans doute, naissent des coups du cœur sur des 

 surfaces avec lesquelles il est accidentellement en rapport. Ces bruits sont 

 plus distincts à l'oreille en arrière du thorax où ils prennent naissance 

 qu'à la partie antérieure d'où le cœur est éloigné. 



