44o RAPPORT SUR LES EXPERIENCES DE M. MELLONI, 



blies, limitées par d'habiles dispositions dans le mode d'expé- 

 rience; maisétant inhérentes à l'acte mêmedela production delà 

 flamme, on ne peut jamais les faire complètement disparaître. 

 Veut-on employer une spirale de platine incandescent? Le bas 

 de la spire, offrant toujours une teinte plus brillante et plus 

 blanche que le sommet , décèle un ordre de température in- 

 verse de la flamme, conséquemment une distribution égale- 

 ment inverse des filets absorbables. Enfin , lorsqu'on emploie 

 comme source une lame métallique recourbée, chauffée par 

 dessous par une flamme d'alcool, il est infiniment peu pro- 

 bable que toutes les parties de cette lame soient l'igoureuse- 

 ment à un même état simultané de température; et leur dissi- 

 militude de température nécessite une diverse qualité de 

 rayonnements. 



Cette composition inévitable des flux calorifiques employés 

 comme sources rayonnantes entraîne deux conséquences 

 qu'il ne faut jamais perdre de vue : la première , c'est qu'en 

 étudiant les transmissions aux épaisseurs diverses d'une même 

 substance, et construisant ou calculant leurs lois, si l'on veut 

 chercher à y découvrir les caractères propres des rayons ca- 

 lorifiques qui ont éprouvé ces transmissions, il faudra tou- 

 jours se souvenir de leur dissimilitude originelle; et si l'on 

 trouve dans les quantités transmises l'expression d'une trans- 

 missibilité inégale, ce qui a lieu en effet toujours, il faudra dis- 

 tinguer soigneusement dans cet effet ce qui appartient à l'état 

 primitif du flux tel qu'il était émis, et les modifications nou- 

 velles qu'il a pu recevoir par l'action propre des plaques qu'il 

 a à traverser. Nous nous hâtons d'ajouter ici que cette dissi- 

 militude primitive a été atténuée autant que possible dans 

 toutes les expériences de M. Melloni, par l'emploi qu'il a fait 

 des diaphragmes pour limiter l'étendue superficielle de la 



