448 RAPPORT SrR LES EXPERIENCES DE M. MEIXONI , 



portionnelle de cette déviation stable en fonction des petits 

 arcs situés près de l'origine des divisions. 11 gagne ainsi du 

 temps d'abord, beaucoup de temps, puisqu'il s'écoule tou- 

 jours dans chaque observation plusieurs minutes avant que 

 l'aiguille se fixe. Mais ce qui est bien plus essentiel encore, 

 il peut opérer ainsi sur la même source à des instants suc- 

 cessifs beaucoup moins distants les uns des autres, ce qui 

 contribue infiniment à affaiblir et à rendre moins dange- 

 reuse l'influence des petits changements progressifs que son 

 état physique peut éprouver. Il y a dans l'acte même de la 

 déviation de l'aiguille, une particularité que M. JVIelloni a 

 judicieusement remarquée. A l'instant où l'on abaisse les 

 écrans, l'aiguille se met en marche, lentement d'abord, 

 puis plus vite, plus vite encore, jusqu'à ce qu'enfin elle arrive 

 par une progression continue, non par un saut brusque, au 

 maximum d'excursion qu'elle doit atteindre; et quelle que soit 

 l'amplitude de cette excursion, grande ou petite, elle y ar- 

 rive toujours dans un temps égal; soit que la source calori- 

 fique agisse directement sur elle, soit qu'elle agisse à travers 

 une plaque interposée, de nature quelconque. De là il suit 

 évidemment que le temps enployé par les rayons à traverser 

 les |)la(jues est absolument insensible; mais en outre la 

 marche progressivement accélérée, non pas saccadée, de l'ai- 

 guille, indique un progrès d'accunuilation analogue, dans 

 les impressions que le rayonnement de la source lui fait 

 éprouver. L'étude de ces détails peut être utile pour éclai- 

 rer le mode de développement du magnétisme dans cette 

 circonstance par l'excitation de la température. 



Nous avons insisté sur ces détails, parce que c'est avec 

 l'einploi seul, exclusif, de toutes les précautions précé- 



