RELATIVES A LA CHALEUR RAYONNANTE. 463 



fjenre que l'on peut fiùre ; et cet élément c'est la perte de chaleur 

 opérée aux deux surfaces de chaque plaque par les réflexions 

 partielles qui s'y produisent. En effet, on conçoit que chaque 

 transmission observée étant retranchée de la quantité inci- 

 dente, la différence exprime la somme des pertes opérées à la 

 fois par la réflexion aux deux surfaces de la plaque, et par 

 l'absorption exercée dans son intérieur. Le premier de ces 

 deux effets entre donc pour une part égale dans les inégales 

 transmissions observées pour chaque substance à travers des 

 plaques de diverses épaisseurs, lorsqu'elles ont un pol i pareil ; et, 

 comme on le verra plus loin , il entre aussi pour la même quan- 

 titéexactementdanschacune desinégales transmissions opérées 

 ainsi par des substances diverses. Cet élément reste-t-il constant 

 ou est-il variable, selon les diverses qualités de chaleur émanées 

 de sources diverses.^ C'est encore là une question à examiner ; et 

 avant de l'avoir résolue, il était impossible non seulement 

 d'assigner, mais même de chercher à découvrir le progrès de 

 l'extinction aux diverses profondeurs d'une même substance. 

 A la vérité, si l'on en jugeait d'après ce qui s'observe dans la 

 lumière, les pertes opérées ainsi par les deux réflexions sous 

 l'incidence iierpendiculaire , pourraient être présumées fort 

 petites; mais les expériences de M. Melloni, que nous avons 

 rapportées plus haut, et beaucoup d'autres propriétés analo- 

 gues qu'il a également publiées dans ses mémoires, montrent 

 ({ue cette induction tirée de la lumière à la chaleur rayon- 

 nante, serait souvent très-hasardeuse : aussi M. Melloni s'est- 

 il judicieusement attaché à déterminer expérimentalement la 

 proportion exacte que cette perte, produite par les deux ré- 

 flexions , peut avoir avec la quantité totale de la chaleur inci- 



