Xlj ÉLOGE HISTORIQUE 



portaiice du caractère de l'importance de l'appareil qui le 

 fournit. Tout, dans le végétal, tend à la formation de la 

 fleur; tout, dans la fleur, tend à la formation de l'embryon, 

 du nouvel être ; la formation de ce nouvel être, de l'endjryou , 

 est donc le but, la fin de toutes les autres fonctions végétales; 

 c'est donc (hius l'embryon , dit M. de Jiissieu, que les natu- 

 ralistes doh'cnt chercher leurs premiers earaetercs. 



(^)Maud ce moyen, fondé sur le raisonnement, quand ce 

 moven r«?/o«/;r/ manque , et il manque bientôt en botanicpie, 

 l'auteur v supplée par un autre purement expérimental, mais 

 tout aussi sûr, et qui ne manque jajnais. A défaut de la fonc- 

 tion qui n'est pas connue, ou qui l'est mal, ou qui du moins 

 ne l'est pas assez pour rendre raison de l'importance de l'or- 

 gane, il détermine l'importance de l'organe par sa constance; 

 et ce n'est pas tout. 



Il en est de chaque circonstance d'un organe comme de 

 l'organe même; la circonstance la plus constante, c'est-à-dire 

 la plus générale, est toujours la plus inqjortante. Linné a fait, 

 des étamines, la base de son système : nombre, attache, 

 réunion, proportion, situation de ces parties, il considère 

 tout, il emploie tout; et il ne voit pas que, parmi tous ces 

 caractères, un seul a de fimportance, parce que seul il a de 

 la constance, savoir, \ attache des étamines, ou leur inser- 

 tion. 



Toiunefort a fondé son système sur la corolle. L'absence, 

 la présence, la situation, la division, !a forme de la corolle, 

 il emploie tous ces caractères, qui sont variables; et il néglige 

 précisément le caractère tiré de Y attache de cet organe, qui 

 seul est constant. 



L'ordre naturel a échappé à ces deux grands hommes; et 



