DE WATT. LXVIJ 



en trouvera la preuve dans ces quelques lignes que j'extrais, 

 en les traduisant, d'une note inédite, rédigée en 1798 par 

 M™^ jMarion Campbell , cousine et compagne d'enfance du 

 célèbre ingénieur (i). 



« Dans un voyage à Glasgow, M™^ Watt confia son jeune 

 <c fils James à une de ses amies. Peu de semaines après elle 

 « revint le voir, mais sans se douter assurément de la sin- 

 « gulière réception qui l'attendait. Madame, lui dit cette amie 

 « dès qu'elle l'aperçut, il faut vous hâter de ramener James à 

 a Greenock. Je ne puis plus endurer l'état d'excitation dans 

 « lequel il me met : je suis harassée par le manque de som- 

 « meil. Chaque nuit, quand l'heure oi-dinaire du coucher de 

 a ma famille approche , votre fils parvient adroitement à 

 « soulever une discussion dans laquelle il trouve toujours le 

 «moyen d'introduire quelque conte; celui-ci, au besoin, en 

 «enfante un second, un troisième, etc. Ces contes, qu'ils 

 « soient pathétiques ou burlesques , ont tant de charme, tant 

 a d'intérêt; ma famille, tout entière, les écoute avec une si 

 « grande attention qu'on entendrait une mouche voler. Les 

 « heures , ainsi , succèdent aux heures sans que nous nous en 

 «apercevions, mais le lendemain je tombe de fatigue; iVla- 

 « dame, remmenez votre fils chez vous. » 



(i) Je suis redevable de ce curieux document à mon ami, M. James 

 Watt, de Soho. Grâce à la vénération profonde qu'il a conservée pour la 

 mémoire de son illustre père ; grâce à l'inépuisable complaisance avec 

 laquelle il a accueilli toutes mes demandes, j'ai pu éviter diverses inexac- 

 titudes qui se sont glissées dans les biographies les plus estimées, et dont 

 moi-même, trompé par des renseignements verbaux acceptés trop lé- 

 gèrement, je n'avais pas su d'abord me garantir. 



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