DE WATT. LXXJ 



« nique et de physique, lorsqu'on me jjrésenta à Watt ; aussi , 

 « je l'avoue , je ne fus pas médiocrement mortifié en a oyant 



« à quel point le jeune ouvrier m'était supérieur Dès 



« que, dans l'université , une difficulté nous arrêtait , et cela 

 « quelle qu'en fût la nature, nous courions chez notre ar- 

 ec tiste. Une fois provoqué, chaque sujet devenait pour lui 

 « un texte d'études sérieuses et de découvertes. Jamais il ne 

 « lâchait prise qu'après avoir entièrement éclairci la ques- 

 K tion proposée , soit qu'il la réduisît à rien , soit qu'il en tirât 



a quelque résultat net et substantiel Un jour, la solu- 



« tion désirée sembla nécessiter la lecture de l'ouvrage de 

 (c Leupold sur les machines : Watt apprit aussitôt l'allemand. 

 « Dans une autre circonstance et pour un motif semblable, 



« il se rendit maître de la langue italienne La simpli- 



« cité naïve du jeune ingénieur lui conciliait, sur-le-champ, 

 « la bienveillance de tous ceux qui l'accostaient. Quoique 

 «j'aie assez vécu dans le monde, je suis obligé de déclarer 

 « qu'il me serait impossible de citer un second exemple d'un 

 « attachement aussi sincère et aussi général, accordé à quel- 

 ce que personne d'une supériorité incontestée. Il est vrai que 

 ce cette supériorité était voilée par la plus aimable candeur, 

 ce et qu'elle s'alliait à la ferme volonté de reconnaître libéra- 

 cc lement le mérite de chacun. Watt se complaisait même à 

 ce doter l'esprit inventif de ses amis, de choses qui n'étaient 

 ce souvent que ses propres idées présentées sous une autre 

 ce forme. J'ai d'autant plus le droit , ajoute Robison , d'insis- 

 « ter sur cette rare disposition d'esprit , que j'en ai person- 

 cc nellement éprouvé les effets. » 



Vous aurez à décider,Messieurs,s'il n'était pas aussi honora- 

 ble de prononcer ces dernières paroles, que de les avoir inspirées. 



