LXXXVJ ELOGE HISTORIQUE. 



Que faire en pareil gîte, à moins que Ion n'y songe? 

 Worcester songea donc à ce que présentait d'étrange le phé- 

 nomène dont il venait d'être témoin. Alors s'offrit à lui la 

 pensée que la même force qui avait soulevé le couvercle, 

 pourrait devenir, en certaines circonstances, un moteur 

 utile et commode. Après avoir recouvré la liberté, il exposa, 

 en i663, dans un livre intitulé Century of inventions , les 

 moyens par lesquels il entendait réaliser son idée. Ces moyens, 

 dans ce qu'ils renferment d'essentiel, sont, autant du moins 

 qu'on peut les comprendre, la bombe à demi-remplie de 

 liquide, et le tuyau ascensionnel vertical que nous décri- 

 vions tout à l'heure. 



Cette bombe , ce même tuyau sont dessinés dans 

 La raison des forces mouvantes , ouvrage de Salomon de 

 Caus. TjÎi , l'idée est présentée nettement, simplement, sans 

 aucune prétention. Son origine n'a i^ien de romanesque; elle 

 ne se rattache ni à des événements de guerre civile, ni à une 

 prison d'Etat célèbre, ni même au soulèvement du couver- 

 cle de la marmite d'un détenu; mais, ce qui vaut infiniment 

 mieux dans une question de priorité, elle est, par sa publi- 

 cation , de quarante-huit ans plus ancienne que la Century 

 of inventions , et de quarante-un ans antérieure à l'enqiri- 

 sonnement de Worcester. 



Ainsi ramené à une comparaison de dates, le débat sem- 

 blait devoir être à son terme. Comment soutenir, en effet, que 

 i6i5 n'avait pas précédé iGôS.' Mais ceux dont la principale 

 pensée paraît avoir été d'écarter tout nom français de cet 

 important chapitre de l'histoire des sciences, changèrent 

 subitement de terrain, dès qu'on eut fait sortir La raison des 



