XC ÉLOGE HISTORIQUE 



ments matériels; sous ces divers rapports et en faisant la 

 part des époques, personne s'est-il trouvé dans des conditions 

 plus défavorables que Savery ? 



J'ai parlé jusqu'ici de machines à vapeur, dont la ressem- 

 blance avec celles qui portent aujourd'hui ce nom pourrait 

 être plus ou moins contestée. Maintenant il sera question de 

 la machine à vapeur, moderne, de celle qui fonctionne dans 

 nos manufactures , sur nos bateaux , à l'entrée de presque 

 tous les puits de mines. Nous la verrons naître, grandir, se 

 développer, tantôt d'après les inspirations de quelques hommes 

 d'élite, tantôt sous l'aiguillon de la nécessité, car la nécessité 

 est mère du génie. 



Le premier nom que nous rencontrerons dans cette nou- 

 velle période, est celui de Denis Papin. C^est à Papin que la 

 France devra le rang honorable "qu'elle peut réclamer dans 

 l'histoire de la machine à vapeur. Toutefois , l'orgueil bien 

 légitime que ses succès nous inspireront, ne sera pas sans 

 mélange. Les titres de notre compatriote, nous ne les trou- 

 verons que dans des collections étrangères; ses principaux 

 ouvrages, il les publiera au delà du Rhin; sa liberté sera 

 menacée par la révocation de l'édit de Nantes; c'est dans un 

 douloureux exil qu'il jouira, momentanément, du bien dont 

 les hommes d'étude sont le plus jaloux : la tranquillité d'es- 

 prit! Hàtons-nous de jeter un voile sur ces déplorables ré- 

 sultats de nos discordes civiles ; oublions que le fanatisme 

 s'attaqua aux opinions religieuses du physicien de Blois et 

 rentrons dans la mécanique : à cet égard , du moins, l'ortho- 

 doxie de Papin n'a jamais été contestée. 



Il y a dans toute machine deux choses à considérer : d'une 



