DE WATT. CIX 



de vingt-cinq ans à la patente de Watt, cet ingénieur et 

 Boulton réunis commencèrent à Soho les établissements qui 

 ont été pour toute l'Angleterre l'école la plus utile de mé- 

 canique pratique. On y dirigea bientôt la construction de 

 pompes d'épuisement de très-grandes dimensions, et des ex- 

 périences répétées montrèrent qu'à égalité d'effet, elles éco- 

 nomisaient les trois quarts du combustible que consumaient 

 précédemment celles de Newcomen. Dès ce mopient , les 

 nouvelles pompes se répandirent dans tous les pays de mines, 

 et surtout dans le Cornouailles. Boulton et Watt recevaient, 

 pour redevance, la valeur du tiers de la quantité de charbon 

 dont chacune de leurs machines procurait l'économie. On ju- 

 gera de l'importance commerciale de Tinventioji , par un fait 

 authentique : dans la seule mine de Chace-W^aler , oii trois 

 pompes étaient en action , les propriétaires trouvèrent de 

 l'avantage à racheter les droits des inventeurs pour une somme 

 annuelle de Goooo francs. Ainsi , dans un seul établissement , 

 la substitution du condenseur à l'injection intérieure avait 

 procuré, en combustible, une économie de plus de 180000 fr. 

 par an. 



Les hommes se résignent volontiers à payer le loyer d'une 

 maison, le prix d'un fermage. Cette bonne volonté les aban- 

 donne quand il s'agit d'une idée, quelque avantage, quelque 

 profit qu'elle ait procuré. Des idées! mais ne les conçoit-on 

 pas sans fatigue et sans peine? Qui prouve d'ailleurs qu'avec le 

 temps elles ne seraient pas venues à tout le monde.'' En ce 

 genre, des jours, des mois, des années d'antériorité ne sau- 

 raient donner droit à un privilège! 



Ces opinions, dont je n'ai sans doute pas besoin de faire ici 

 la critique, la routine leur avait presque donné l'autorité de 



