ex ELOGE HISTORIQUE 



la chose jugée. Les hommes de génie, \es fabricants d'idées 

 semblaient devoir rester étrangers aux jouissances maté- 

 rielles; il était naturel que leur histoire continuât à ressem- 

 bler à une légende de martyrs! 



Quoi qu'on vienne à penser de ces réflexions, il est certain 

 que les mineurs du Cornouailles payaient d'année en année 

 avec plus de répugnance, la rente qu'ils devaient aux ingé- 

 nieurs de Soho. Ils profitèrent des premières difficultés 

 soulevées par des plagiaires , pour se prétendre déliés de 

 tout engagement. La discussion était grave; elle pouvait com- 

 promettre la position sociale de notre confrère; il lui donna 

 donc toute son attention et devint légiste. Les incidents des 

 longs et dispendieux procès que Boulton et Watt eurent à 

 soutenir et qu'en définitive ils gagnèrent, ne mériteraient 

 guère aujourd'hui d'être exhumés; mais puisque tout à l'heure 

 j'ai cité Bnrke parmi les adversaires du grand mécanicien, il 

 semble juste de rappeler que, par compensation, les Roy, les 

 Myine, les Herschel, les Deluc, les Ramsden, les Robison, 

 les Murdock, les Rennie, les Cumming, les More, les Sou- 

 thern allèrent avec empressement soutenir devant les magis- 

 trats, les droits du génie persécuté. Peut-être, aussi, sera- 

 t-il bon d'ajouter comme un trait cui'ieux dans l'histoire de 

 l'esprit humain, que les avocats; (j'aurai la prudence de faire 

 remarquer qu'il ne s'agit ici que d'avocats d'un pays voisin); 

 que les avocats à qui la malignité impute un luxe surabon- 

 dant de paroles, reprochaient à Watt, contre lequel ils s'é- 

 taient ligués en grand nombre, de n'avoir inventé que des 

 idées. Ceci, pour le dire en passant, leur attira, devant le 

 tribunal, cette apostrophe de M. Rous : «Allez, Messieurs, 

 « allez vous frotter à ces combinaisons intangibles, ainsi qu'il 



