DE WATT. CI] 



« VOUS plaît d'appeler les machines de Watt; à ces préten- 

 « dues idées abstraites; elles vous écraseront comme des mou- 

 « cherons; elles vous lanceront dans les airs à perte de vue! » 



Les persécutions que rencontre un homme de cœur, là 

 où la plus stricte justice lui permettait d'espérer des témoi- 

 gnages unanimes de reconnaissance, manquent rarement de 

 le décourager et d'aigrir son caractère. L'heureux naturel 

 de Watt ne résista pas à de telles épreuves. Sept longues 

 années de procès avaient excité en lui un sentiment de 

 dépit qui se faisait jour, quelquefois, dans des termes acer- 

 bes. « Ce que je redoute le plus au monde, écrivait-il à un de 

 « ses amis, ce sont les plagiaires. Les plagiaires! Ils m'ont 

 « déjà cruellement assailli; et si je n'avais pas une excellente 

 « mémoire, leurs impudentes assertions auraient fini par me 

 « persuader cpie je n'ai apporté aucune amélioration à la 

 « machine à vapeur. Les mauvaises passions de ceux à qui 

 «j'ai été le plus utile, vont, le croiriez -vous.'' jusqu'à leur 

 « faire soutenir que ces améliorations, loin de mériter une 

 «pareille qualification, ont été très-préjudiciables à la ri- 

 « chesse publique. » 



Watt, quoique vivement irrité, ne se découragea pas. Ses 

 machines n'étaient d'abord , comme celles de Newcpmen , 

 que de simples pompes, que de simples moyens d'épuisement. 

 En peu d'années il les transforma en moteurs universels et 

 d'une puissance indéfinie. Son premier pas, dans cette voie, 

 fut la création de la machine à double effet. 



Pour en concevoir le principe , qu'on se rapporte à la 

 machine modifiée dont nous avons déjà parlé (page xcix). 

 Le cylindre est fermé ; l'air extérieur n'y a aucun accès ; 

 c'est la pression de la vapeur, et non celle de l'atmosphère 



