DE WATT. CXXVIl 



inspirés par des circonstances passagères. On a calculé, enfin, 

 qu'à Londres, avant l'invention de l'imprimerie, le commerce 

 des livres n'occupait que deux cents personnes; aujourd'hui, 

 c'est par des vingtaines de milliers qu'on les compte. 



Et que serait-ce encore si laissant de côté le point de vue 

 restreint et pour ainsi dire matériel qu'il m'a fallu choisir, 

 nous étudiions l'imprimerie par ses faces morales et intellec- 

 tuelles; si nous examinions l'influence qu'elle a exercée sur les 

 mœurs publiques, sur la diffusion des lumières, sur les pro- 

 grès de la raison humaine ; si nous opérions le dénombrement 

 de tant de livres dont on lui est redevable, que les copistes 

 auraient certainement dédaignés , et dans lesquels le génie va 

 journellement puiser les éléments de ses conceptions fécondes! 

 Mais je me rappelle qu'il ne doit être question dans ce 

 moment, que du nombre d'ouvriers employés par chaque 

 industrie. 



Celle du coton offre des résultats plus démonstratifs encore 

 que l'imprimerie. Lorsqu'un ingénieux barbier de Preston, 

 Arkwright, lequel, par parenthèse, a laissé à ses enfants deux à 

 trois millions de francs de revenu, rendit la substitution des 

 cylindres tournants aux doigts des lîleuses, utile et profitable, 

 le produit annuel de la manufacture de coton en Angleterre 

 ne s'élevait qu'à cinquante raillions de fi"ancs; maintenant 

 ce produit dépasse neuf cents millions. Dans le seul comté 

 de Lancastre, on livre, tous les ans, aux manufactures de 

 calicot, une quantité de fil que vingt-un millions de fileuses 

 habiles ne pourraient pas fabriquer avec le seul secours de la 

 quenouille et du fuseau. Aussi , quoique dans l'art du filateur 

 les moyens mécaniques aient été poussés à leur terme, un 

 million et demi d'ouvriers trouvent aujourd'hui de l'emploi, 



