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DE WATT. CXXIX 



classe moyenne remplaçait cette partie de nos vêtements par 

 des bandelettes étroites de diverses étoffes. Le restant de la 

 population ( neuf cent quatre-vingt-dix-neuf sur mille) mar- 

 chait jambes nues. Sur mille individus, il n'en est pas plus 

 d'un aujourd'hui à qui l'excessif bon marché ne permette d'a- 

 cheter des bas. Aussi, un nombre immense d'ouvriers est-il dans 

 tous les pays du monde occupé de ce genre de fabrication. 



Si on le juge nécessaire, j'ajouterai qu'à Stock-port, la 

 substitution de la vapeur à la force des bras , dans la ma- 

 nœuvre des métiers à tisser, n'a pas empêché le nombre des 

 ouvriers de s'y accroître d'un tiers en très-peu d'années. 



Il faut ôter, enfin, à nos adversaires leur dernière res- 

 source; il faut qu'ils ne puissent pas dire que nous avons 

 seulement cité d'anciennes industries. Je ferai donc remar- 

 quer combien ils se sont trompés, naguère, dans leurs lugu- 

 bres prévisions touchant l'influence de la gravure sur acier. 

 Une planche de cuivre, disaient-ils, ne peut pas donner plus 

 de deux mille épreuves. Une planche en acier qui en fournit 

 cent mille sans s'user, remplacera cinquante planches de 

 cuivre. Ces chiffres n'établissent-ils pas que le plus grand 

 nombre des graveurs (que quarante-neuf sur cinquante) se 

 verront forcés de déserter les ateliers, de changer leur burin 

 contre la truelle et la pioche, ou d'implorer dans la rue la 

 pitié publique? 



Pour la vingtième fois, prophètes de malheur, veuillez 

 ne pas oublier dans vos élucubrations, le principal élé- 

 ment du problème que vous prétendez résoudre! Songez au 

 désir insatiable de bien-être que la nature a déposé dans le 

 cœur de l'homme; songez qu'un besoin satisfait appelle sur- 

 le-champ un autre besoin ; que nos appétits de toute espèœ 

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