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marquer, par exemple, que la taxe des pauvres, cette plaie 

 toujours saignante de la nation britannique, cette plaie que 

 l'on s'efforce de faire dériver de l'abus des machines, date du 

 règne d'Elisabeth ; d'une époque antérieure de deux siècles 

 aux travaux des ArkAvriglit et des Watt. 



Vous avouerez du moins, nous dit-on, que les machines 

 à feu, que les Mule-Jenny, que les métiers dont on fait usage 

 pour carder, pour imprimer, etc., objets de vos prédilections, 

 n'ont pas empêché le paupérisme de grandir et de se pro- 

 pager.^ Ce nouvel aveu me coûtera peu. Quelqu'un présenta- 

 t-il les machines comme une panacée universelle ? Préten- 

 dit-on jamais qu'elles auraient le privilège inoui d'écarter 

 l'erreur et la passion des assemblées politiques ; qu'elles di- 

 rigeraient les conseillers des princes dans les voies de la 

 modération, de la sagesse, de l'humanité; qu'glles détour- 

 neraient Pitt de s'immiscer sans relâche dans les affaires des 

 pays voisins ; de susciter chaque année , et sur tous les points 

 de l'Europe , des ennemis à la France ; de leur payer de riches 

 subsides , de grever enfin l'Angleterre d'une dette de plu- 

 sieurs milliards? Voilà, voilà pourquoi la taxe des. pauvres 

 s'est si vite et si prodigieusement accrue. Les machines n'ont 

 pas produit, n'ont pas pu produire ce mal. J'ose même 

 affirmer qu'elles l'ont beaucoup atténué, et je le prouve en 

 deux mots : Le comté de Lancastre est le plus manufacturier 

 de toute l'Angleterre. C'est là que se trouvent les villes de 

 Manchester, de Preston , de Bolton, de Warrington , de 

 Liverpool ; c'est dans ce comté que les machines ont été le 

 plus brusquement, le plus généralement introduites. Eh bien! 

 répartissons la totalité de la valeur annuelle de la taxe des 

 pauvres du Lancashire , sur l'ensemble de la population ; 



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