DE WATT. CXXXV 



d'homme, laborieusement, chèrement, des travaux que les 

 machines réahsenten un clin d'œil et à bon marché; mais as- 

 similer les prolétaires à des brutes; leur demander des ef- 

 forts journaliers qui ruinent leur santé et que la science peut 

 tirer, au centuple, de l'action du vent, de l'eau, de la vapeur, 

 ce serait marcher en sens contraire du but qu'on veut at- 

 teindre; ce serait vouer les pauvres à la nudité; réserver ex- 

 clusivement aux riches une foule de jouissances qui sont 

 maintenant le partage de tout le monde; ce serait, enfin , re- 

 venir de gaîté de cœur, aux siècles d'ignorance, de barbarie 

 et de misère. 



Il est temps de quitter ce sujet, quoique je sois loin de 

 l'avoir épuisé. Je n'aurai certainement pas triomphé d'une 

 foule de préventions invétérées, systématiques. Du moins, 

 je puis espérer que mon plaidoyer obtiendra l'assen- 

 timent de ces mille et mille oisifs de la capitale, dont la 

 vie se passe à coordonner le goût des plaisirs avec les 

 exigences de leur mauvaise santé. Dans quelques années , 

 grâce aux découvertes de Watt , tous ces sybarites, incessam- 

 ment poussés par la vapeur sur des chemins de fer, pourront 

 visiter rapidement les différentes régions du royaume. Ils 

 iront, dans le même jour, voir appareiller notre escadre 

 à Toulon ; déjeuner à Marseille avec les succulents rougets 

 de la Méditerranée; plonger à midi leurs membres énervés 

 dans l'eau minérale de Bagnères, et ils reviendront le soir, 

 par Bordeaux , au bal de l'opéra ! Se récrie-t-on.'' je dirai que 

 mon itinéraire suppose seulement une marche de vingt-six 

 lieues à l'heure; que divers essais de voitures à vapeur ont 

 déjà réalisé des vitesses de quinze lieues; que M. Stephenson, 

 enfin, le célèbre ingénieur de Newcastle, offre de construire 



