DE WATT. CLXV 



dans les tourbillons de flamme qui dévoraient les villes, les 

 villages, les riches campagnes du Palatinat ? 



Naguère, après mille prodiges de patience, d'habileté, de 

 bravoure, nos vaillants soldats pénétrant dans Saragosse 

 à moitié renversée, atteignirent la porte d'une église où le 

 prédicateur faisait retentir aux oreilles de la foule résignée 

 ces magnifiques paroles : « Espagnols, je vais célébrer vos 

 funérailles!» Que sais-je? mais, en^ce moment, les vrais 

 amis de notre gloire nationale balançant les mérites divers 

 des vainqueurs et des vaincus, auraient peut-être volontiers 

 interverti les rôles ! 



Mettez, j'y consens, entièrement de côté la question de 

 moralité. Soumettez au creuset d'une critique consciencieuse, 

 les titres personnels de certains gagneurs de batailles, et 

 croyez qu'après avoir donné une part équitable au hasard, 

 espèce d'allié dont on fait toujours abstraction parce qu'il 

 est muet, bien de prétendus héros vous paraîtront peu dignes 

 de ce titre pompeux. 



Si on le croyait nécessaire, je ne reculerais pas devant 

 un examen de détail, moi, cependant, qui, dans une car- 

 rière purement académique ai dû trouver peu d'occasions. 

 de recueillir des documents précis sur un pareil sujet. Je 

 pourrais, par exemple, citer dans nos propres annales, une 

 bataille moderne, une bataille gagnée, dont la relation of- 

 ficielle rend compte comme d'un événement prévu, préparé 

 avec le calme, avec l'habileté la plus consommée, et qui, en 

 réalité, se donna par l'élan spontané des soldats, sans aucun 

 ordre du général en chef auquel l'honneur en est revenu, 

 sans qu'il y fût, sans qu'il le sût. 



Pour échapper au reproche banal d'incompétence, j'ap- 



