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guettes, comme c'était l'usage. Ainsi, dit Pline, s'abais- 

 sèrent en face de l'humble demeure d'un savant, les faisceaux 

 de celui qui avait vu l'Orient et l'Occident prosternés de- 

 vant lui! 



César , que les lettres pourraient aussi revendiquer , laisse 

 apercevoir clairement en vingt endroits des immortels Com- 

 mentaires , quel ordre occupaient dans sa propre estime les 

 divers genres de faculte's dont la nature l'avait si libéralement 

 doté. Comme il est bref, comme il est rapide, quand il 

 raconte des combats, des batailles! Voyez, au contraire, s'il 

 croit aucun détail superflu dans la descrijjtion du pont 

 improvisé sur lequel son armée traversa le Pihin. C'est qu'ici 

 le succès dépendait uniquement de la conception , et que la 

 conception lui appartenait tout entière. On l'a déjà remarqué 

 aussi , la part que César s'attribue de préférence dans les évé- 

 nements de guerre, celle dont il semble le plus fier est une 

 influence morale. César harangua son année, est presque 

 toujours la première phrase de la description des batailles 

 gagnées. César n'était pus arrivé assez tôt pour parler à ses 

 soldats , pour les exhorter à se bien conduire , est l'accompa- 

 gnement habituel du récit d'une surprise ou d'une déroute 

 momentanée. Le général prend constamment à tâche de s'ef- 

 facer devant l'orateur , et de vray, dit le judicieux Montaigne , 

 sa langue lui afaict en plusieurs lieux de bien notables ser- 

 vices! 



Maintenant, sans transition, sans même insister sur cette 

 exclamation connue du grand Frédéric : « J'aimerais mieux 

 « avoir écrit le siècle de Louis XIV de Voltaire, qu'avoir 

 « gagné cent batailles , 7, j'arrive à Napoléon. Comme il faut 

 se hâter, je ne rappellerai ni les proclamations célèbres, 



