DE WATT. CLXIX 



si directement au cœur de Napoléon ? Ces paroles , les 

 voici : 



a Dans les camps où, loin des calamités de l'intérieur, la 

 « gloire nationale se conservait inaltérable, naquit une autre 

 ce éloquence, inconnue jusqu'alors aux peuples modernes. Il 

 « faut même en convenir : quand nous lisons dans les écri- 

 te vains de l'antiquité les harangues des plus renommés capi- 

 « taines, nous sommes tentés souvent de n'y admirer que le 

 « génie des historiens. Ici le doute est impossible ; les nionu- 

 « ments existent : l'histoire n'a plus qu'à les rassembler. 

 « Elles partirent de l'armée d'Italie, ces belles proclamations 

 « où le vainqueur de Lodi et d'Arcole, en même temps qu'il 

 « créait un nouvel art de la guerre, créa l'éloquence mili- 

 te taire dont il restera le modèle. » 



Le 28 février , le lendemain de la célèbre séance dont je 

 viens de tracer le récit, le Moniteur , avec sa fidélité recon- 

 nue, publia une réponse de l'empereur au discours de Ché- 

 nier. Elle était froide, compassée, insignifiante; elle avait 

 enfin tous les caractères, d'autres diraient toutes les cjualités 

 d'un document officiel. Quant à l'incident que j'ai rappelé, 

 il n'en était fait aucune mention ; concession misérable aux 

 opinions dominantes, à des susceptibilités d'état-major! Le 

 maître du monde, pour me servir de l'expression de Pline, 

 cédant un moment à sa pensée intime, n'en avait pas moins 

 incliné ses faisceaux devant le titre littéraire qu'une académie 

 lui décernait. 



Ces réflexions sur le mérite comparatif des hommes d'é- 

 tude et des hommes d'épée, quoiqu'elles m'aient été prin- 

 cipalement suggérées par ce qui se dit, par ce qui se passe 

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