CLXXlj ÉI.OGE HISTORIQUE 



« donc [jas seLilenient, dans les mains des hommes, l'instru- 

 « nient le plus jouissant dont ils fassent usage pour changer 

 « la face du monde physique; elle agit encore comme un le- 

 « vier moral, irrésistible, en poussant en avant la grande cause 

 K de la civilisation. » 



De ce jjoint de vue, Watt lui apparaît dans un rang dis- 

 tingué parmi les premiers bienfaiteurs de riiumanité. Comme 

 Anglais, il n'hésite pas à dire que sans les créations de Watt, 

 la nation britaïuiiqtie n'aurait pas pu suffire au\ immenses 

 dépenses de ses dernières guerres contre la France. 



La même idée se letrouve dans le discours d'un autre mem- 

 bre du parlement, dans celui de sir James Mackintosh. Voyez 

 si elle y est exprimée en termes moins positifs : 



« Ce sont les inventions de Watt qui ont permis àl'Angle- 

 « terre de soutenir le plus rude, le plus dangereux conflit 

 «dans lequel elle ait jamais été engagée.» Tout considéré, 

 Mackintosh déclare, sans hésiter, « qu'aucun personnage n'a 

 « eu de droits plus évidents que Watt aux hommages de son 

 « pays , à la vénération , au respect des générations futures. » 



Voici des évaluations numériques, des chiffres, plus élo- 

 quents encore , ce me semble, que les divers passages dont je 

 viens de donner lecture : 



Boulton fils annonce, qu'à la date de i8ig, la seule ma- 

 nufacture de Soho avait déjà f^ibriqué des machines de Watt 

 dont le travail habituel aurait exigé cent mille chevaux; que 

 l'économie résultant de la substitution de ces machines à la 

 force des animaux, montait annuellement à ^5 millions de 

 francs. Pour l'Angleterre et l'Ecosse, à la même date, le nom- 

 bre des machines dépassait loooo. Elles faisaient le travail 



