ALCOOLIQUE ET ACETEUSE. l45 



dans le milieu où ils se trouvent plongés. Dans tous les cas , 

 il y a toujours décomposition et triage des matériaux environ- 

 nants, il y a succion, absorption et assimilation des parties 

 qui conviennent à l'organisme et rejet et abandon de celles que 

 repousse l'organisation tissulaire. D'après cela on peut dire 

 que tout espace terrestre , aquatique ou aérien , occupé par 

 des végétaux vivants, offre une fermentation générale et in- 

 cessante. 



En déposant ou en accumulant la matière saccharine dans 

 les fécules des Périspermes ou , à défaut de ceux-ci , dans 

 les épais cotylédons qui ne se développent pas dans la germi- 

 nation (i), la nature a prévu aux premiers besoins de l'alimen- 

 tation des plantules. Les bourgeons, qui ne sont que des 



qui s'élèvent assez pesamment dans l'air, à l'aide de la chaleur, au-dessus des 

 marais remplis de détritus végétaux ou animaux et quel'onnomme miasmes ; 

 ce sont, disons-nous, ces engrais volatils qui, comme matière organique, 

 sont nutritifs pour les végétaux, les favorisent dans leurs développe- 

 ments, tandis qu'ils sont funestes à l'homme, qu'ils tuent sous les 

 symptômes de la fièvre jaune. 



(i)-Ces premières feuilles delà plantule, qui ne sont point des mamelles 

 pourvues de vaisseaux mammaires destinés à sécréter et à charjier le lait 

 nourricier de l'embryon, comme plus d'un botaniste l'a avancé, dans 

 l'intention de rendre la science plus aimable ou plus poétique , ces feuilles 

 ayant acquis tout le développement dont elles sont susceptibles, se flétris- 

 sent, meurent, se décomposent en véritable fumier ou en engrais, et, 

 en cet état de décomposition , servent à la nourriture de la. plantule , 

 comme le font les feuilles de l'arbre qui , tombées sur le sol , pourrissent 

 autour de lui et le nourrissent comme le ferait toute matière organique 

 étrangère, comme, enfin, nous pourrions nous nourrir momentanément 

 de l'un de nos membres. 



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