7j4 PHYSIQUE DU GLOBE. 



(lu premier espace crépusculaire ou du second, ou du troi- 

 sième, ou à quelque partie intermédiaire de l'un d'eux. 



Parmi les astronomes et les géomètres qui se sont occupés 

 de ce phénomène. Lambert est, je crois, le seul qui ait re- 

 marqué l'alternative précédente , et indiqué les moyens de la 

 décider (i). Pour en montrer l'étendue, comme il l'a fait lui- 

 même, mais avec des données probablement plus exactes, j'ai 

 calculé, par ses formules, la liauteur des dernières couches 

 d'air réfléchissantes qui résulterait des observations de 

 liacaille, en attribuant la courbe lumineuse observée à la 

 limite du premier espace crépusculaire, du second, du troi- 

 sième, et employant le pouvoir réfringent aujourd'hui connu 

 de l'air atmosphérique, ainsi que la réfraction horizontale 

 donnée par nos tables, pour une pression de o^jjô et une 

 température de 20° centésimaux. Voici quels ont été les 

 résultats : 



I 



Hantcur des dernières couches d'air 

 réfléchissantes en mètres. 



Par la limite du premier espace crépusculaire 58916 mètres. 



du second '0797 



du troisième 6392 



Cette dernière hauteur étant moindre que celle à laquelle est 

 parvenu M. Gay-Lussac, ne saurait être admise. La seconde 

 j)araît encore bien faible, si l'on considère qu'à l'élévation de 

 7000 mètres, d'après les observations de M. Gay-Lussac, la den- 

 sité de l'air n'était réduite qu'à la moitié environ de sa valeur 

 à la surface du sol. La véritable hauteur finale est donc vrai- 



(i) Photométrie de Lambert , partie V, chap. III, page 44°- 



