PHYSIQUE DU GLOBE. 776 



semblablement intermédiaire entre celle-ci et la première; de 

 sorte que la courbe crépusculaire, lorsqu'on l'observe à l'ho- 

 rizon, appartiendrait à quelque partie du second espace 

 crépusculaire. C'est aussi l'opinion de Lambert, et il l'appuie 

 sur des considérations photométriques qui paraissent évi- 

 dentes. 



Car, dit -il, la couche d'air directement illuminée, qui 

 termine le premier espace crépusculaire, est, dans cette li- 

 mite, infiniment mince. Lorsqu'elle atteint l'horizon occi- 

 dental , la faible lueur qu'elle rayonne en vertu de sa min- 

 ceur, arrive à l'œil de l'observateur à travers la portion du 

 second espace qui reçoit du premier le plus de rayons 

 réfléchis, et à travers la plus longue dimension de cet espace, 

 qui s'étend alors dans tout l'horizon. Celui-ci doit donc 

 offrir encore à cet instant un éclat sensible , auquel la 

 courbe crépusculaire persistante doit s'attribuer; et ainsi 

 elle appartient , non à la première limite , mais à quelque 

 partie du second espace, lorsqu elle se couche et disparaît 

 dans l'horizon. 



Alors , par des considérations analogues , Lambert 

 cherche à prouver que ce mélange de lumière n'aura plus 

 lieu , au moins d'une manière sensible , lorsqu'on observera 

 la courbe créj)usculaire avant qu'elle se couche , et quand 

 elle est encore à quelques degrés de hauteur au - dessus de 

 l'horizon occidental. A l'appui de cette remarque , il rap- 

 porte une série d'observations faites ainsi par lui - même , 

 à Augsbourg, le soir du 19 novembre 1759; et, en attri- 

 buant les nombres observés à la limite géométrique du pre- 

 mier espace crépusculaire, il trouve pour la hauteur des 

 dernières particules d'air réfléchissantes, 29115 mètres; ce 



