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Ces phénomènes devront donc servir à caractériser les par- 

 ties de l'atmosphère d'où les radiations émanent, quand leurs 

 lois géométriques seront fixées par l'observation , et ratta- 

 chées à leur mouvement angulaire centrai. Et peut-être, alors, 

 y trouvera-t-on des signes propres à définir les limites des di- 

 vers espaces crépusculaires, ainsi que le point réel de ces es- 

 paces auquel appartient la courbe lumineuse, dont on observe 

 le mouvement angulaire et la disparition à l'horizon; ce qui 

 permettrait d'en conclure avec sûreté une limite inférieure 

 de l'élévation des couches par lesquelles cette courbe est ré- 

 fléchie ou rayonnée vers l'œil. 



Après avoir discuté les indications que l'on peut obtenir 



valions , les lois habituelles et régulières du pliénoniène sont accidentel- 

 lement troublées par l'intervention soudaine de nuages formés hors du 

 plan de la vision, et généralement par des modifications survenues dans 

 les conciles lointaines, ce qui est en effet une conséquence de leur con- 

 cours simultané pour déterminer le sens de la polarisation résultante qui 

 s'observe. 1! en conclut que de semblables causes ont pu faiie disparaître 

 le phénomène dans l'observation du ay janvier. Or, ce qui prouve la jus- 

 tesse de cette remarque, c'est que le 28 et le 3o , le ciel s'étant maintenu 

 plus longtemps serein, j'ai vu les bandes polarisées encore subsistantes et 

 très sensibles, le 38, une heure entière, et le 3o, i''i'j' après le coucher 

 du soleil , presque sur le contour entier de l'horizon. M. Arago m'a com- 

 muniqué, en outre, et m'a autorisé à insérer ici , une donnée importante 

 pour l'étude de ce phénomène. C'est que, selon des observations qu'il a 

 faites, la présence de la neige, et en général l'état de la surface du sol, 

 concourent par les radiations et les réflexions propres qui en proviennent, 

 à la distribution des plans suivant lesquels la polarisation dominante en 

 chaque point de l'atmosphère paraît dirigée. Aussi , dans les observations 

 faites après le coucher du soleil, voit-on des bandes polarisées qui sont 

 produites par la seule radiation des corps terrestres. 



