PHYSIQUE DU GLOBE. 789? 



si la série observée est elle-même assez peu accidentée pour 

 qu'on puisse l'appliquer utilement à une recherche aussi 

 délicate que celle que nous avons en vue. Ces températures 

 rectifiées me servent pour calculer les densités, qui s'obtien- 

 nent ainsi, du premier coup, plus régulières qu'avec les va- 

 leurs brutes. Néanmoins l'influence des petites corrections 

 introduites ^ est toujours très-faible , parce que les tempéra- 

 tures n'entrent dans l'expression des densités, qu'affectées 

 du coefficient de la dilatation des gaz , qui est lui-même une 



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 très-petite fraction égale seulement à g^. Enfin, ceci n'est 



qu'une préparation pour arriver plus tard à une compa- 

 raison rigoureuse des tenqiératures définitivement calculées 

 avec les températures observées immédiatement , afin de ju- 

 ger si les premières reproduisent celles-ci avec une suffisante 

 fidélité, dans les limites d'écarts que de pareilles observations 

 comportent ; de sorte qu'il ne reste réellement rien dans les 

 résultats de la rectification préparatoire qu'on leur a fait 

 subir. 



Mais le calcul exact des densités ne peut se faire sans con- 

 naître la tension actuelle de la vapeur aqueuse dans les di- 

 verses stations ; et malheureusement l'hygromètre qui les in- 

 diquerait y est rarement observé. Alors, pour introduire au 

 moins une évaluation moyenne de cet élément, j'emploie la 

 loi approximative de décroissement des tensions que j'ai dé- 

 duite des observations de M. Gay-Lussac, et qui, partant de 

 la tension actuellement existante dans la couche inférieure , 

 affaiblit graduellement la quantité de vapeur à mesure que 

 la hauteur augmente, de manière à la rendre insensible dans 

 les couches d'air, où la pression serai* réduite à o,38 , fin- 



